これが一大アミューズメント施設の全貌である。
向かいにホテルまであるので、ディズニーリゾートならぬ筑波リゾートとでもいうべき複合型アミューズメント施設なのだ。
背面に筑波山をしたがえ、赤黄緑の原色な設備がゴチャゴチャと配備されている。
ぱっと眺めただけでも、ゆるげな看板、でっけえガマガエル像など、おもしろポイントが散見されるだろう。
駐車場にちらほら車が停まっているが、ほとんど筑波山の客。アミューズメント施設はガラガラだ。





握りこぶし状の石ころがあったり





でっけえガマ蛙のオブジェがあったり、のっけから飛ばしてる。





「自然とあそぼう」のキャッチフレーズが書かれたコーナー。





自然とはなんぞやと、檻を覗くと鴨が数匹いるだけ。
ガチガチに金網でガードされて、遊ばせるつもりなぞ、さらさら無い。





鴨の檻のわきにある木を見上げると、猿がくくりつけられていた。





階段のてすりにも何かがくくりつけられている。
「なんだろなー」と近づくと・・・





顔の無いコアラであった。
なんだ、顔の無いコアラか。





瞳孔の開ききったキリンもいる。





触るとエネルギーが伝わるという「手の石」もあるが、見た目はまるっきり普通の岩石。
さっきの握りこぶしの石をココに置いてはいかがだろうか。





「ミステリーゾーン」と書かれた看板が取りつけられている貯水タンク。





ご丁寧によじ登る用のロープまで渡っていたので、タンク上に上ってみたが、なーんにも無い。
隠し扉があるでも、隠しオブジェがあるわけでもなく、たんなる貯水タンクであった。なにをもってミステリーゾーンなのかがミステリーだ。





「四六のガマ生息池」と銘打たれた場所。長時間の観賞用にイスまで用意されている。





のぞいてみると、虫けら一匹いない水たまりだった。





ちょこまか歩き回っていると、遊歩道にぶつかった。
「遊歩道」などと気軽に記しているが、決して油断してはいけない。シームレスに筑波山登山口と繋がっているので、いつのまにか片道１時間の山頂への道を突きすすんでしまうぞ。気をつけろ！


さてさて、どれほど素晴らしいアミューズメント施設か、なんとなくご理解いただけただろうか。

では、この施設の必見ポイントを

１：衣料品を恐れている「ガマ洞窟」
２：素敵な素敵な「看板の群れ」
３：哀愁漂う「遊具たち」

の３つに分けてご紹介していこう。







●必見ポイント１：衣料品を恐れている「ガマ洞窟」


▲ガマ洞窟入り口

最大の見所といえば「ガマ洞窟」である。
ウォークスルー型のアトラクションで、既存のジャンルに分類するならお化け屋敷に属するだろうか。 入場料は５００円。





入口に置かれた看板には、犬、サル、カエル、チェブラーシカがごちゃごちゃと張りつけられている。ガマ洞窟だというのに蛙一本に統一するつまりなど毛頭ない。





「お客様へ　入場料の払い戻しはいたしません」の警告文に、過去おこなわれたのであろう客とのやり取りが想像される。「これで５００円？金返せ」「すみません」的なネゴシーエションを幾度乗りこえてきたのだろうか。
ほかの誰かは露知らず、私にとっては１千円分も２千円分も価値のあるアトラクションだった。





異世界は禁煙だ。







さすがは別世界、それぞれの時計がそれぞれの時間を刻んでいる。
時空も歪みだしたところで、ガマ洞窟に突入だ。





洞窟内はほとんど真っ暗。薄暗いという領域を超えている。
壁になにやら光っている物体が貼りつけられているので、よくよく見てみると・・・





サンダルであった。





横には靴下も貼られている。





蛍光インクで壁に描かれたドラえもん、チューリップ、スイカ、そして「死」。
小学生の絵日記のごとき楽しげなイラストにまぎれた、死。人はかならず、死ぬ。





反対側の壁には、オバキュウと「殺」。
かわいく見てても、奴はバケモノだということを忘れるな。





古めかしい掛け軸の後ろにかかってるのは、ハワイ柄のブラインド。





「いい汗流そう会」なる同好会のノボリもあちこちにかかっている。
怖くしたいのかなんなのか訳が分からない。




▲ピブッと鳴る床

お化け屋敷の定番で「踏むと変な感触がする床」ってのがあるが、ガマ洞窟はひとあじ違う。
踏むと、すっごく小さな音量で

ピブッ

と鳴る床があるのだ。
とてもとても小さな音なので、話しをやめて、耳を澄まよう。





手探りで進んでいくと、金網に取りつけられた靴下、帽子、Tシャツ。





派手なカラーリングの人形は、何重にも帽子をかぶり、握った槍の先端に靴下がはめこまれている。





さかさまにしたズボンに帽子をとりつけた謎のオブジェ。


なんだ、なんだ、この洞窟は！！

帽子と靴下ばっかりじゃねえか！！


この洞窟を作った人、帽子や靴下や衣料品全般が怖くて怖くて仕方がなかったのだろう。
恐怖の対象があまりにフェチ過ぎて、ついていけない。






やっとまともに怖いムードのエリアがあった。
不気味な人形が転がっている。


ん？

でも、帽子かぶってんぞ、この人形






「HAPPY　BIRTHDAY!」と描かれた帽子だった。





洞窟最深部まで進むと「←巨大イノシシ」の表記がある。





そして姿をあらわす、イノシシの剥製。
ガマ洞窟でありながら、クライマックスがなぜイノシシか。





猪突猛進な「イノシシ明神」だそうだ。
入試突破や合格祈願は分かるけど、家内安全のご利益はムリがあるだろ。むしろ、家庭崩壊しそうだよ。





イノシシ明神の横は「ヘビの谷」と名付けられた岩場。





「どこにヘビがいるんだろうな～」と暗い岩場に明かりをさして、探していると、ギュウギュウに吸殻をつめたミカン網があった。なに、このオブジェ。





全然ヘビが見つからない。
根気良く隅っこまで照らしてみると、いた、いた。
看板の裏側にちょこーんと隠れひそんでた。





カピカピの作り物のヘビが。
これっきゃいないのに、よくもまあ大仰にヘビの谷と名付けたね！！





いちお、終盤に、２匹だけガマガエルのオブジェがある。 





最後の最後にある展示は、パイロットがかぶるような帽子。
終始一貫、帽子と靴下であった。





出口は、お土産もの売り場に繋がっている。





このお土産コーナーもなかなかイケてるんだ。
たとえば「世界のこけし」の展示コーナーなんて、すごくいい。





これが世界のこけしだそうだ。
こけしの定義、すげえ広くとってんな～。





絵ハガキはオール２００円。ただし包装はナシ！！





ハシは２膳で３００円。１膳で売ってくれ～。






●必見ポイント２：素敵な素敵な看板の群れ

このアミューズメント施設は看板だらけ。どれもこれも異質な存在感をはなっている。
なかでもお気に入りのものをご紹介しよう。


（１）電波看板



３階の手すりにかかっている。
「日本ではじめて空をとびました。今屋上でちょっと一休みです。会って下さい」
となにやら電波な文章が書かれている。





「なんのことだ？」と向かいの建物を見ると、ガマガエルに乗ったシマウマのオブジェが置かれていた。 





そいつをよりよく見るための望遠鏡まで備えつけてある。
そんなに見せたいのか。





（２）偽りの看板



看板をつけた当時より規模が縮小しているのだろう。多くの看板がはからずも偽りの情報をしめしている。
「３階　室内ゲームコーナーへどうぞ！」 とあるが、３階に室内ゲームコーナーなんて無い。





SLも無い。




（３）トンチ看板



「大人も乗れます」とあるが、矢印がしめす先には何もない。 
われわれ大人は何に乗ればいいのか。「片手で叩く音を聴け」という隻手の公案を思いうかべた。





●必見ポイント３：哀愁漂う遊具たち



プレイコーナーにある遊具がどれもこれも哀愁が漂っていた。





横倒しになったコアラ





階段のしたに隠れ潜む、なにかの目盛り





波紋のようなヒビがはいってる新幹線





ロープにぶら下がって端から端までいく遊具





コンクリむき出しで、まったくすべらないすべり台







けっしてムーブすることなどない、サトちゃんムーバー





１００円入れると、ときおり動くものもある。
ファミリーカラオケバスは、貴重な生きてる遊具である。





かつてハンドルだったものは持ち手が崩れ去り、ツマミのようになっていた。
流れる音楽でカラオケを歌う。 「かけごえ」というボタンを押すと、滅びゆくカラオケバスが「うまい、うまい」と褒めてくれる。







■『ガマ洞窟』の情報■
お勧め度：★★★★★
住所：茨城県つくば市筑波山つつじヶ丘 地図
電話：029-866-1480（三井谷観光）
時間：9時～17時
定休日：12月、2月、9月の木曜日
ご予算：500円
駐車場：あり