青森県田舎館村では「田んぼアート」と称して、田んぼの稲穂でイラストを描く村おこしをおこなっている。今年のテーマは「花魁とハリウッドスター」「ウルトラマン」の２作品だ。洋服のシワ、体の影まで表現しきって、尋常じゃないクオリティーの高さなのだ！
●第１会場「花魁とハリウッドスター」
現在では山形県の米沢や新潟など各地でおこなわれている田んぼアートだが、その発端となったのが青森県田舎館村のもの。１９９３年、村起こしの一貫として、村役場裏手の田んぼで開始した。毎年２０万人ぐらいの観光客が訪れているので、村おこしとしては大成功といったとこだろう。昨年からは会場が２つに増えている。
第１会場は田舎館村役場の展望台からみえる。２会場共通の鑑賞券（３００円）を買って、最上階へ。
▲田んぼアート「花魁とハリウッドスター」
１．５ｈａと広大な田んぼに描いてるからど迫力。稲だけでこれほどの立体感を表現するなんて驚きだ。
左の花魁は梅沢富美男、右のハリウッドスターはマリリンモンローの「七年目の浮気」のワンシーンがモチーフになっている。
地元のおばあちゃんも「こりゃ、スゲエ！」と感嘆の声をあげていた。だよね。
品種の異なる稲を何種類もうえ、色を出している。緑は「つがるロマン」、白は「ゆきあそび」、赤は「べにあそび」といった具合。もちろん着色料なんて使っていない。ふとももの影やスカートのシワなんかも表現できてるんだから、とんでもねえ技術だ。
「原材料い～稲」とフェイスブックネタも盛り込まれている。若いんだか古いんだかわかんねえギャグセンスだ。
●第２会場「ウルトラマン」
第２会場は道の駅いなかだてにある。第１会場から歩いて４０分ほど。ガッツがあれば歩けないことはない。本数は少ないけど時間がうまく合えば、バスも出てるよ。
第２会場の作品名は「ウルトラマン」。おもわず「うおー、でけえ！」と声が出た。横にでかすぎて、パノラマ撮影できない僕のカメラじゃあ１枚でおさまりきらなかった。
▲ウルトラマン
▲ピグモンら敵キャラ
横に並べられている電車と比べれば、そのでかさは一目瞭然。
「こんだけデカけりゃグーグルマップで見えるんじゃねえか」と思い、調べてみたところ、見えた見えた！写真データが２０１１年のものだから第２会場はまだ無いけれど、村役場のほうははっきり目視できる。
上から眺めるぶんには、まるで稲っぽさがないんだけど、地上から見れば、ああやっぱり田んぼに植えられてる稲なんだなあ。なんか「マリオのピクロス」を思いだした。
田植えシーズンに村の人たちで協力して植えるんだそうだ。
▲１９９３年～２００１年 岩木山
過去作品は写真展示されているんだけど、そのクオリティーの上がりっぷりに、また驚愕。
１９９３年～２００１年は上記の岩木山を作ってたそうだけど、この頃はまだ絵画性まるでなし。
▲２００３年 モナリザ
１０年やってだいぶ進歩したとはいえ、それでもまだこのレベル。
▲２０１２年 非母観音と不動明王
なにが起こったんだってぐらい進化している２０１２年。うーん、やっぱり長年続けてみるもんなんだなあ。技術力の蓄積ってあるなあ。今後のパワーアップにも目が離せませんな！
今年の会期は１０月１４日まで。ちょうど今ぐらいが稲の色が鮮やかで見ごろだそうなんで、青森行く方は立ち寄ってみてくださいなー。
■「田舎館村 田んぼアート」の情報■
| オススメ度 | ★★★☆☆ |
| アクセス | 弘南鉄道「田舎館駅」から徒歩15分（弥生の里）と30分（村役場） |
| 住所 | 青森県南津軽郡田舎館村 |
| 電話番号 | 0172-58-2111 |
| 営業時間 | 9：00～17：00 |
| 会期 | 6月3日～10月14日まで（2013年度） |
| 予算 | 2会場で300円 |
| 関連サイト | 公式サイト |
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そして、恐らく、地元のmillenialが大人になり、デザインに手をがけることができ、一層上の色遣い工夫を細かく挑戦する機会があったのでは。